李自成得到娜木钟的提示,回到中衙后,便翻出宝贝资料,凝视着肥皂的制作方法,工艺上与玻璃的难度差不多,并不太复杂,这个时代,应该能够生产出来,只是不知道品质如何。
现在百姓洗衣服,还是用“碱”,农村的百姓甚至为了省钱,仍然取皂角树的叶片洗衣,肥皂一旦出现,将影响到百姓的生活习惯。
不过,李自成的心思,并不在普通的肥皂上,他首先想到了硫磺皂,不但能去污,还能杀菌消毒,将来给士兵们每人发放一块,防止军营中滋生细菌。
更为紧迫的是,李自成要为娜木钟研制香皂,她待在西宁的时间不会太长,必须抓紧时间。
香皂不仅能去除身上的膻味,还会在身子上留下一层淡淡的异香,与香水有着异曲同工之效,若是在晚上就寝之前使用,不亚于后世的情趣用品。
以娜木钟对汉地物事的喜欢,若是见了香皂,还不是小猫闻到了鱼腥?
李自成仔细研读了资料,发现香皂的研制,需要在普通肥皂的基础上,他只得从普通肥皂着手。
制造肥皂所需要的原料,主要有两类:油脂和碱,另外还需要少量松香等。
常见的油脂,便是猪油,西宁菜市上比比皆是,只要先买回家,先加热去除杂质,就可作为备料,如果要制作高级的香皂,就需要牛羊油,甚至还要加入椰子油和棕榈仁油。
最好的碱,自然是是氢氧化钠,上次制作水泥的时候,工匠们在西海水底发现了大量的烧碱,西宁城内也储存着一些,只要溶化了去除杂质,也可做为备料。
李自成说干就干,先生让亲兵去集市上购回数十斤猪油,洗净切碎,放入大锅中,用炭火开始炸炼,又让另一拨亲兵去溶解烧碱,寻找其余的原料,一直忙到傍晚,原料方才备齐。
趁着烧碱液还是温的,李自成将碱液倒入瓷壶,先用大火烧开了,再改用温火,慢慢蒸发掉水分,待碱液接近饱和,再缓慢加入猪油,同时改为大火,壶中用玻璃棒不断搅拌,待事先预备的、只有碱液两成的猪油全部加入进去,再改用温火,保持铜壶内处于沸腾状态。
李自成记录下所有的数据,留下三名亲兵值守,交代几句,自己则是回到后衙。
翌日早晨,李自成起床后,照例去操训场跑了七八里,直到身上见汗,方才回到后衙,在宋玉莲的服侍下洗漱、吃早饭。
他正要去中衙看看肥皂的情形,却有亲兵来报:“大都督,林丹汗昨夜酩酊大醉,宿夜未醒,现在尚未起身,”顿了一顿,又道:“大福晋倒是起床了,一大早就带着两名护卫出门了。”
李自成不经意道:“出门?去了哪儿?”
“这个……属下要赶着来见大都督,暂时不知,不过,属下已经派人跟踪了大福晋,一旦有了讯息,属下会即刻来报!”
“你做得不错,先下去吧,有了讯息再来奏报!”
李自成打发走传令的亲兵,心中却在思索。
林丹汗宿醉不醒,娜木钟应该是独守空房,不过,她大清早便离开馆驿,去城中做什么?
以娜木钟的兴趣,应该是逛逛市集吧?女人天生便是购物狂,不知道娜木钟身边有没有银钱?
李自成想要送给娜木钟一些银子,又觉得不合适,她是林丹汗的大福晋,并不是普通的女人,如果引起林丹汗的误会,那就得不偿失了。
将林丹汗与娜木钟的事,暂时放在一边,李自成正待去中衙看看肥皂的事,何小米却是急匆匆过来,“大都督,好事,好事呀,守候在中衙小厅内的兄弟,发现了大都督所说的那种淡黄色的物事……”
“哦?这么快就出现了?”李自成大喜,他翻身而起,“小米,走,去看看!”
不消片刻,两人来到中衙的小厅,这是临时的工作坊。
“大都督!”留守在小厅内的亲兵忙迎了出来,“壶中出现了淡黄色的物事……”
“我看看!”李自成顾不上亲兵尚未起身,疾步走过去,向壶中一看,果然有不少淡黄色松软的固体,在壶中翻滚着,心中不觉大喜,这第一步的皂化,这么容易便实现了?
他让亲兵们保持火头,让壶中持续处于沸腾状态,直到将液体基本蒸干。
李自成这几日,哪儿也不去,基本上就窝在中衙的这间小厅,亲自操#弄着火候,一点一点记录着各种细节,直到黄澄澄的肥皂出现在他的眼前。
这一段时间,关于林丹汗、娜木钟的行踪讯息,也由亲兵是源源不断送至大都督府。
林丹汗的生活非常有规律,上午照例在馆驿中蒙头大睡,差不多到午饭时分,方才起床,饭前一杯开胃热茶,就能令他心旷神怡。
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