第65章 觐见

海外，十五岁就来寻求庇护。”延奇努斯看着法赫尔，心里盘算着。

    起初收到法赫尔的觐见请求时，他并没有将其放在优先处理的位置。

    “听说试图篡夺你王位的那个叔叔，就是哈马蒂公爵。假如他已经联络到我，并成功说服我他是合法的王位继承人，你会怎么做？”

    “那个叛徒根本没有合法继承权！”

    “你说得没错，前提是合法继承人你还活着。”

    延奇努斯抬起了手。

    原本在法赫尔身边调情的女子们突然从软垫下抽出一把匕首。

    “这是什么意思？！”

    法赫尔震惊不已，女子们将匕首架在他的脖子上，而延奇努斯则满脸笑容盯着他。

    “如果你死了，哈马蒂公爵就会登上王位。据我所知，他不仅是个不错的政治家，在福尔卡纳国内还得到了许多贵族的支持。代替你安稳治理国家，他应该会做得不错。毕竟他才四十岁，只要我不透露他如何得到王位，他还有一二十年的执政时间。”

    法赫尔的脸色变得惨白。

    “就这样结束了吗？难道叔叔已经提前找到皇上？”

    法赫尔突然醒悟并后悔自己的疏忽，虽然有些为时已晚。他天真地以为只要到达帝国，一切都会顺利解决。但现在回想起来，帝国并不一定会站在他这边。

    “皇上，您这个玩笑开得太过火了。”法赫尔嘴唇颤抖着说。延奇努斯摇摇头。

    “说出你的遗言吧，王子。你将会作为一个笑话载入史册，那个跑到帝国争夺王位，却沉迷女色而死得耻辱不堪的傻瓜。”

    延奇努斯慢慢握紧了拳头。

    随着他的示意，刀刃更加用力地抵在法赫尔的脖子上。持刀的女子们用尖细的声音在他耳边低语死亡的来临。

    “我以我的生命为代价，恳求您确保效忠于我的骑士的安全，并慷慨奖赏那些为我效力的雇佣兵及其首领尤里克。他们是有能力的人，不应屈居在我这样的人之下。如果您能满足我这最后的请求，我将带着无怨无悔的心情回到太阳神的怀抱。”

    法赫尔诵念着他的祈祷，面对死亡很难保持勇敢，他的双腿仿佛面条般无力。

    “哦，太阳神，请赐予我接受死亡的勇气，让我在死神面前不失尊严。”

    法赫尔本想跪下来乞求饶命，但他没有这样做。他在通往帝国的旅程中学到了勇气。

    “在这种情况下，尤里克会怎么做呢？”

    法赫尔自问。如果是尤里克，他可能已经在微笑中平静地接受生命的终结。

    法赫尔强忍笑意，迫使嘴角微微上扬。

    生死边缘，人应学会笑对，坚定决心，直面死亡。

    “这就是所谓的高贵。”

    法赫尔闭上双眼。

    延奇努斯鼓掌。

    “我想我这个玩笑开得有点过分了，瓦尔卡王子。”

    随着延奇努斯的信号，女子们迅速将匕首藏回枕头下，各自退开。

    “呼哧，呼哧。”

    法赫尔睁开眼睛，弯腰喘息，仍紧张地呼吸急促，刚刚他经历了一场生与死的较量。

    “来，喝点冷水，放心，里面没毒，哈哈。”

    皇帝先饮了一口杯中的水，然后递给法赫尔。法赫尔回味着冰冷的水，平复着狂跳不止的心脏。

    “我还活着。”

    汗水顺着法赫尔的脸颊滑落。之前沐浴的事情此刻显得毫无意义。

    “您还真是喜欢开玩笑。”法赫尔的话语中夹杂着不满，尽管他努力掩饰，却无法隐藏。

    “当你拥有了世间所有可能拥有的东西，就需要更多的刺激才能感受生活的乐趣。我自出生以来便拥有一切想要的东西，所以如果我的玩笑偶尔过于粗鲁或越界，请原谅我吧。”

    延奇努斯轻描淡写地说出这般傲慢的话，然而无人能够否认他的话，即便是代表着无所不能的太阳神的教皇，在皇帝面前也会低下头颅。在这个世界上，没有任何一股力量能阻挡这位至高无上的皇帝。

    法赫尔清了清喉咙，直视延奇努斯的眼睛。

    “请您正式批准我的庇护请求，并助我夺回王位，陛下。”

    延奇努斯捧起法赫尔的脸颊，炽热的目光紧紧锁定他。

    “十五岁的年纪已经足够成熟，足以扞卫自己的王位！如果我帮助一个连王位都无法自己守护的王子成为国王，你觉得他能妥善统治国家吗？就算他做到了，对我又有什么好处？谁成为福尔卡纳的国王，对我来说无关紧要，无论何人坐上那个宝座，只要他继续向帝国进贡，那就足够了！福尔卡纳王国会关心每个郡县的统治者是谁吗？对我来说，福尔卡纳王座的意义就在于此！”

    延奇努斯放声大笑，话语如洪水般倾泻在法赫尔身上。

    “如果合法继承人无法登基，会开创一个恶劣的先例。”

    这是法赫尔唯一的论点。

    “我才不在乎！我左手握着无敌的皇家钢铁骑士团，右手掌控着坚不可摧的太阳勇士团，脚下更有骄傲的帝国军队托举我前行！够了，这种胡言乱语，如果我把王位喂给一个连自己都抓不住的王子，他又会给我带来什么回报？”

    皇帝疯狂的咆哮犹如巨石压顶，摧毁了法赫尔的斗志。

    “这个人是个狼一般的君主。”

    延奇努斯是一位将权力倾注于学术研究，甚至对蛮族实施文化政策的皇帝。

    然而，法赫尔所遇见的皇帝却是一个集智谋与野性于一身的战争型领袖。

    毕竟，他是靠武力建立起这个帝国的前两代皇帝的继承人，他们的继任者怎可能软弱无力。

    “我可以批准你的庇护请求！你可以像一只战败的狗一样留在这里，捡拾我扔给你的食物苟活，但是，瓦尔卡王子，如果你想让我帮你夺回王位，那就给我带来一份合适的礼物。我给你三天时间，我们会共进晚餐，你可以带上那位蛮族雇佣兵首领朋友。”

    延奇努斯再次唤来女子们。

    法赫尔步步后退，始终注视着皇帝。

    “三天后再见，陛下。”

    “如果你喜欢这里的任何一个女子，都可以带走。我知道福尔卡纳王室以美丽的金发碧眼着称，如果你播下种子，若生下一位继承你特质的女孩，我会让她成为我的嫔妃。”

    法赫尔强忍住呕吐的冲动。原本掌握在神职人员手中的权力，如今彻底沦为了堕落与荒淫。延奇努斯似乎忘记了太阳神的所有教诲，肆意追逐着自己的欲望。

    “另外，从这位官员手中接收我的礼物吧，这是你平安度过白夜宫的奖励。礼物嘛，讲究有来有往！记住我的话！”

    说完这句话，房间内只剩下男女纠缠在一起的野兽般的低吼。

    低头致谢的法赫尔走出了白夜宫。

    “陛下说他给我留了一份礼物。”

    门口等候的官员取出一个镶金边的盒子并打开它。

    “来自北方冰封之地的珍贵宝物，价值无法估量。”

    官员对法赫尔说。盒中拿出的是一件法赫尔从未见过的绿玉雕琢而成的掌心大小雕像，上面雕刻的是一条口中含珠的蛇，对于一条蛇来说，它看上去颇为勇猛。

    “一条蛇？”

    法赫尔喃喃自语。

    “不完全是，它叫做龙。”住所官员回答道。