第5章

    不过，不管内部如何争斗倾轧，在外面，锦衣卫一出，上至达官贵人，下至平民百姓，莫不悚然变色，恭敬有加，生怕自己一不小心得罪这些大爷，无端惹来横祸。

    这也是唐泛为什么要给潘宾出那个主意的原因。

    锦衣卫和东厂互相看不顺眼，东厂又恨西厂横空出世，分薄了自己的风头和权力，刑部和大理寺对锦衣卫东西厂这些特务机构统统都没有好感，但又颇为忌惮，不敢得罪他们，几方牵制之下，顺天府反而是最不引人注目的。

    高伢子连忙迎上去，强扯出笑容，战战兢兢：“几位大人，光临小店，不知有何吩咐？”

    为首之人并未开口，后面那个锦衣卫便道：“药铺掌柜何在？”

    又是一个来找刘掌柜的？

    高伢子诧异，忙道：“好教几位知道，刘掌柜今日早早便出门了，恐怕要晌午才回来！”

    那人又问：“他去哪里了？”

    高伢子：“那时刘掌柜家的亲戚来找他，好像是家中有人生病了，所以刘掌柜才匆匆离去，至于他那亲戚家住何处，小的并不晓得。”

    面对唐泛，他还热情挽留对方多坐一会儿，但对着这几位凶神，高伢子可就巴不得他们早点走了。

    谁知道为首那个锦衣卫却冷冷道：“那就在这里等。”

    高伢子暗暗叫苦，却也不敢说什么，连忙请他们入座，一面赶紧去泡茶。

    好巧不巧，今日药铺里只有他与坐堂大夫两人，一人看病，一人抓药，连想去通知东家一声都分、身乏术。

    高伢子端来热茶，殷勤笑道：“几位大人，这是上好的云雾茶，请慢用。”

    三人也不曾疾言厉色，但不知怎的，一看他们板着脸说话，浑身又散发着生人勿进的气势，高伢子就觉得小腿直抽抽，差点没软倒在地。

    他好半天才克服了自己的心理障碍，壮着胆子问：“小的多嘴，想请问一声，刘掌柜是否犯了何事，若是大罪，小的也好去请东家过来……”

    那为首的锦衣卫瞟了他一眼，高伢子后半截话顿时说不出来。

    “不必。”过了好一会儿，对方才道，这人跟冰雕似的，说句话都直冒冷气，高伢子一个药铺的小学徒兼伙计，何曾见过这等场面，几乎快要吓尿了。

    见三个锦衣卫似乎无意为难，坐堂大夫和病人们这才战战兢兢，各归各位，看病的看病，把脉的把脉。

    高伢子的肩膀被拍了两下，他回过头，只见方才坐在一边的唐先生冲着他安慰地笑了一下，然后对那三名锦衣卫道：“诸位可是为了武安侯府的案子而来？”

    为首的锦衣卫眯起眼，打量了他片刻，不答反问：“你是何人？”

    唐泛拱手：“唐泛唐润青，顺天府推官。”

    对方似乎还认识他：“你果真是唐泛？”

    唐泛失笑：“唐润青并非显宦贵胄，想来也没有被人冒充的价值罢？”

    对方这才拱了拱手：“锦衣卫北镇抚司总旗，隋州。”

    唐泛是从六品官职，对方则是正七品，说起来官职还比唐泛低，但锦衣卫这个职务本身就不能以常理来论，所以即使对方仅仅只是拱手而未起身，唐泛也没有说什么，依旧保持着颇有风度的微笑。

    唐泛：“隋总旗找刘掌柜，是否为了武安侯府的案子？”

    隋州不答反问：“唐大人有何发现？”

    唐泛：“我的发现，说来应该与隋总旗差不多，若隋总旗有意，不如让顺天府与北镇抚司携手合作，也好早日查出真凶，给陛下一个交代。”

    他看出这位隋总旗惜字如金，想来自己不喜欢说废话，也不喜欢别人说废话，所以也不多作寒暄，索性开门见山。

    隋州看了他一会儿，面无表情道：“听说郑诚死去的当天，曾在街上遇见唐大人，当时还曾对你出言不逊，不知可有此事？”

    唐泛微微一怔，点点头：“确有此事。”

    隋州：“既然如此，那么唐大人也有了杀人的动机，若大人得空，不如先随我到北镇抚司走一趟，再谈合作事宜。”

    唐泛：“……”