我能记得的,清晰的连贯的回忆,就到那次剑会之后,姚自胜和我一同去文府探病——我们压根儿没走正门。文家的人那些嘴脸我可不想多看,再说,月姨住的那样偏僻,穿过一道矮篱笆就到了她住的地方——之所以说穿过,因为那篱笆太矮也太松疏了,根本都不用翻过去跃过去,直接从篱笆间那一个个大豁口间走过去就行了。
姚自胜从头到脚裹得严严实实,天气寒冷,积雪未融,他一路上抱怨过好几回:“京城这什么天气,鼻子都快要冻掉了。”
我顺口问:“南奎天气如何?”
“我们那儿从来不下雪,就算是冬日,穿件夹衣也就可以了。”姚自胜苦恼得皱着眉:“这辈子我还是头一次来北方,头一次见着雪呢。”
“你和齐公子,是怎么认识的啊?”
“哦,他被人下了毒,找到我家来求救,就这么认识了。我就和他结伴,一路到京城来了。”他扯了一下我的袖子:“那会儿你在涂家庄做客啊?那老头儿是你亲戚?”
“涂庄主么?他是家父的故交。其实那回我也头次见他。”
“哦……”姚自胜点点头,很恳切地劝我:“你不要觉得我们下手毒辣,那老头实在不是什么好人。他当年毒害主家子嗣,谋夺人家家产,干的亏心事儿,论起来死一百次都不够。”
“我知道,我没怕你啊。”所以他可以不必解释这么多的,我从父亲那儿也听说了一些。
他摸摸鼻子:“我看出来了,你和其他人不一样。”
虽然我不知姚自胜医术比他的毒术如何,不过单看切脉问诊,还真是象模象样。
“夫人这病初起时只是畏寒,身上无力。并没有其他不适吧?”
月姨点头说:“正是如此。”
“后来夫人应该是服用了什么奇效的药物……若是我没有猜错,应该是出自西域的奇药,才压制了病情,一直拖延到现在,虽然好不起来,但并没恶化得太厉害。”
月姨露出惊异的神情:“说的是……以前的郎中可没有看出这一点来的。”
我忙问:“这是什么病?”
既然他说的头头是道,连初始的病况和曾服何药都看出来了,那显见是比以前的郎中高明——文飞可说过那些大夫没个看得出这些的。
“不怪以前的那些人看不出来。这不是病,是毒。”
“毒?”
我怔住了,月姨却似乎并不十分意外。
“夫人曾被蛇咬过吧?”
月姨慢慢转开头。看着另一个方向,过了好一会儿,才应了一声:“是……那是很多年前事儿了。”
“那蛇带的是阴寒之毒。当时未能及时祛毒疗伤,后来虽然有奇药化解了一部分,可是残毒未尽,在体内越积越深,纠缠入骨。夫人的寒症……”
月姨柔声说:“不打紧。我这条命本来就是意外捡回来的,能多活这么些年,飞儿也长大成人了,我也没什么旁的牵挂,治不好便治不好,没什么的。”
姚自胜瞥她一眼:“我几时说治不好了?我是要说。这寒症已经纠结多年,治起来难免多费功夫。当时那西域的药取自火蝎胆炼制,应该是十分珍贵的东西。可惜用的不得法,要不然当时就能根治了。现在要治这病,还得去寻火蝎。”
“火蝎在哪儿?”
姚自胜看了我一眼:“在西域,魔鬼海一带——我也没去过,不过父亲留下的手札里是这么写的。”
我也没去过。但我听说过。
魔鬼海,一听即知那里是多么凶险的地方。
父亲说过那里。
十去九不回的地方。种种传说惨事历数不尽。
“不过是传说,当不得真的。”月姨说:“当年替我取药的人也并非从西域而来。”
不过月姨这话当然没什么说服力。
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