第一千一百八十五章 花灯(二)

nbsp;   最大的一枚，直径有两尺多，五仁馅料，外面是福寿禄的图案，就在晚饭后登场。

    因“男不拜月，女不祭灶”，曹颙与长生陪着吃了几口月饼，便提前退场。

    曹颙去官邸，继续看公文；长生则同李氏打了招呼，带了两个小厮，捧了两匣子月饼、瓜果，去书院给几位加在外地的同窗送月饼。

    却是一个好天。

    明月当空，秋风送爽，瓜果飘香。

    高氏年迈，困得早，由两个丫鬟扶着先回去了，剩下众女眷留在散座在院子里，随着李氏、初瑜拜月、祭月，倒是一片其乐融融。

    官邸这边，则有些冷清，除了两个轮班的书吏，其他人也都放假了，曹颙一口气忙了一个多时辰，才将手头的公文够批阅完毕。

    他伸了伸腰，抬起头来，看了看书桌上的座钟，已经是亥初（晚上九点）。

    他将已经阅览过的公文，交给那两个书吏收好。

    从官邸里出来，他便听到远处传来急促、凌乱的脚步声，打破这安逸祥和的气氛。

    曹颙脚步顿住，神情一凝，望向来人，

    不是旁人，是面色苍白、步履凌乱，衣裳皱巴巴，头上帽子也不知所踪的蒋坚。

    “非磷？”曹颙很是意外。

    “大人……出事了……”蒋坚见他站在屋前，疾步上前道：“宝善桥塌了……”

    曹颙闻言，心下一沉。

    宝善桥就在知府衙门正东，是清苑城里最繁华热闹的地段。

    这会儿功夫，蒋坚已经匀过一口气，道：“桥下虽没水，可耐不住人多，加上桥塌后，百姓惊慌拥挤，死伤……死伤不可估量……”说到最后，他已是带了骇意。

    曹颙已经倒吸一口冷气，桥塌了上面的人不过是摔伤磕伤，拥挤后发生的踩踏才是最可怕的。

    他稳了稳心神，道：“知府衙门过去人了？”

    “是，宋先生也被刘川请留下帮忙，学生担心事态难平，回来禀告大人。”蒋坚道。

    他是晚饭后，被宋厚拉着，出了总督府，前往街里赏灯的。

    因今日是中秋正日，赏灯游玩的人最多。

    两人在人群中挤了一会儿，猜了两个灯谜，便失了兴致，想要回总督府。

    宝善桥塌的时候，他们刚过桥不久，离宝善桥不过几十丈。

    观灯的人流，实在是太多了。

    宋厚毕竟是年过花甲的老人，蒋坚怕挤到他，两人靠着街道两边的铺子前行，避免过分拥挤。

    正是这个选择，使得他们两个逃出一劫。

    曹颙心里沉甸甸，早在知府衙门那边开始预备灯会时，他就心生不祥，只是那时候担心的是水火无情。

    毕竟，城里房屋密集，真要是火起，一烧烧掉一条街也是轻的。

    他忙唤人，去传了梁传福，而后点三百督标，随他出总督府，前往街市。

    桥已经塌了，剩下的就要维持城里治安，避免出现骚乱。

    等到街市，这里的道路已经被封锁，城守尉的官兵，与知府衙门的差役，联合起来，驱散路人。

    远远地，就听到谢天来带着口音的吆喝声。

    地上一片狼藉，有事不关己的百姓站在官兵身后看热闹，也有与家人朋友走散的人，嚎哭不肯离去，被官兵们用刀鞘拦住。

    见曹颙到了，谢天来忙上前见过。

    出事的这条街，东西路口，已经全部封锁。

    现下，知府朱之琏正带人，在出事地点，清点伤亡人数。

    在这之前，他已经吩咐几个差役，去敲几家医馆的的大门。

    曹颙点点头，将梁传福留在外头，吩咐他带着三百督标，配合城守尉与知府衙门，安抚混乱的百姓，整肃附近治安。

    他同蒋坚两个，又带了几个人，直接进了封锁现场。

    远远地便听到呻吟声，走了十几丈，地上乌压压地都是人。一边是已经确认断气的尸体；一边是伤者。

    道路两侧，是倒地的木案，残破的花灯残骸。

    眼前这个场景，不能说人间地狱，也使人触目惊心。

    曹颙没有穿官服，来来往往搬运伤者、死尸的官兵捕快，都不认得他。虽有好奇的，也无人上前相问。

    看着此情此景，曹颙胸口直觉得堵得慌。

    要是他能细心些，想到人多会引发的意外，或许就能避免这个恶果。

    这时，就听蒋坚道：“大人，朱大人他们在那里……”

    果然，不远处站着几个人，正是朱之琏与宋厚、刘川几个……