675 帝国

济的持续低迷，美国资本的大量外流，美国经济也开始受到拖累，就在这段时间，秦致远曾经和西蒙·艾伦讨论过的经济危机征召越来越明显，西蒙·艾伦敏锐的感觉到，也许经济危机真的要来了。

    世界大战期间，美国凭借着左右逢源，挣得钵满盆满，不仅一举摆脱了债务国的身份，同时摇身一变，居然成了全世界的债权国，这让美国人欣喜若狂，近乎有点忘乎所以。

    世界大战对于欧洲来说是灾难，但对于美国来说，就是一场不折不扣的狂欢。

    只可惜好景不长，世界大战的“狂欢”之后，现在隐患终于慢慢暴露出来。

    美国在世界大战中盈利最大的是农场品以及军工产品，当时英、法两国的人民都已经参与战争，根本就没有人从事农业生产，于是农产品只能从美国进口，到世界大战后期，英法两国需要的接近七成的农产品要从美国进口，这也刺激了美国的农业快速发展，农民进行生产的积极性大大提高，在短短的四年内，美国的农产品规模翻了四翻，出口额增加了700%。

    到世界大战之后，随着英法两国的军队人员大量复原，农业开始缓慢恢复，而美国的农民并没有进行相应的调整，还是按照战争期间的节奏进行生产。

    这样做的后果可想而知，从今年初开始，农产品的售价相比战争期间下降了300%，但还是没有销路。

    和农业一样的是工业。

    相比农业而言，战争对于工业的刺激更大。

    世界大战期间，每天都有成千上万吨军火从美国运往欧洲，美国的军火工厂每天都在夜以继日的加班，工厂主每天都在增加工厂，招聘工人，绞尽脑汁提高产量，以满足欧洲的需求。

    整个战争期间，欧洲对美国的军火需求和战前相比增加了950%，这是一个能让人疯狂的比例。

    工业生产从来都不是个体行为，这是涉及到全社会的整体行为，想要加工出更多的产品，那就需要更多的原料，更多的人力资源，更多的资本投入。

    当然在战争期间，这些投入都物超所值。

    但在战后，战争期间的疯狂行为，同样会导致严重后果。

    工业和农业不同，农业不需要太多的人力资源，只需要提高机械化程度，就能大幅提高生产力，而提高工业生产力需要的则是人，只有足够多的熟练工人，才能充分提高生产力。

    那么当需求不再是那么旺盛，生产出来的产品没有销路的时候，工厂主就要缩小生产规模，降低生产成本，其中最主要的手段就是裁员。

    裁员，就意味着大量失业工人的出现，这些人如果找不到新的工作，那么就会成为社会的隐患。

    人总是要吃饭的，农民没了收入，但家里终归还是有粮食，饿不死的。

    工人呢？

    工人没了收入，家里没有了余粮，那可是真的要造反的！

    其实从去年中期开始，工业萎缩的恶果就已经出现苗头，但或许是因为那些失业工人家中还有余粮，影响看上去还不算太大，到了1920年的四月份，影响愈发明显，纽约这样的大都市或许还看不到多少混乱的苗头，但在例如底特律这样的工业城市，混乱已经开始出现，盗窃、抢劫、甚至是有规模的哄抢事件不断发生，而政府在此时还是奉行任由市场调节的自由经济主义，这更加加剧了混乱的程度。

    联邦集团有一个独立的部门，类似于二十一世纪的智囊机构，是专门预测经济指数的。

    就在一个星期之前，联邦集团的“智囊团”给西蒙·艾伦递交了一份预测书，如果情况得不到好转，那么最多到今年的八月份，经济危机将会大规模爆发。

    考虑到世界大战对经济的刺激，这次经济危机的规模将是前所未有的，同时持续时间将会非常漫长，超过以往的任何一次。

    受到这份报告之后，西蒙·艾伦马上开始运作。

    对于美国以及美国人来说，经济危机是一个悲剧，但对于西蒙·艾伦以及联邦集团来说，经济危机则是一个机会，一个“抄底”的好机会。

    联邦集团旗下的公司基本上都是吸金怪兽，而自从去年中期以来，位于欧洲的总公司就停止了抽调资金，就是在为经济危机期间的“抄底”做准备。

    可以预见，等到经济危机开始的时候，联邦集团将会进一步扩张，成为真正意义上的帝国。

    (未完待续。)