许多人家旁人不要、指明独要请她。白兰逃跑后,百花楼并未声张,只怕便是因为早已答应了要送“白兰姑娘”去教导官宦女儿的缘故。百花楼美人极多,换一位假冒白兰也没人知道。
他二人听罢脸对脸想了许久,朱桐忽然问道:“你方才说,今儿若没去见眉姑娘,大约会另求旁人相助。这个旁人可否透露?”
白兰皱眉:“朱先生问这个作甚。”
朱桐道:“因为浮云堂这案子本是人家设计好了的。从前头已出的这些事看来,环环相扣,而白兰姑娘你是当中极要紧的一扣。我不信幕后东家会白白撂着你去做姨奶奶。”他便毫不隐瞒的将夏奎去咸阳接货物、遭到诬陷入狱后演了一出捉放曹、送入毕家杀人等事说了一遍。“现已查明,死者不是毕大老爷,乃是一个身形模样相似的替身。显见毕大老爷玩的是金蝉脱壳。除了抖出浮云堂,他还要抖出别的。那个假白兰便是线索。”
白兰大惊。乃将此事翻回头再想一回,犹豫不定道:“莫非是……那些请我去教导女儿的人家?”又摇头道,“每回去授课我都坐着严严实实的马车,压根儿不知道那是谁家。”
朱桐道:“若那些女孩儿立在你跟前,你可认得?”
“认得。”白兰道,“连她们身边的嬷嬷我都认得。”
朱桐微笑道:“那我敢肯定,你必有后用。”
白兰心中猛然跳了几下,问道:“敢问朱先生,那案子现在牵连进了些什么人?”
“半个朝廷。”朱桐道,“瞧这意思,最终说不定能收齐全一整个朝班。白兰姑娘是个聪明人。朝堂上的事情,不是你区区一个小女子招惹得起的。”
白兰张了张嘴,立时闭上,沉思不语。足有两柱香的功夫,她才说起来另一件事。
去年,咸阳开了个吉祥绣坊。做出的绣品别致精细,价钱也高,白兰时常过去光顾。那绣坊东家黄氏是个寡妇,为人大方心思细腻,从不低看烟花女子。认得了一阵子之后,白兰发觉这东家言谈举止皆不俗,遂与之结识、交情日深。交情既深,交谈益深。黄寡妇时常劝说白兰,花楼不是久留之地。还是细心寻个如意郎君、早早抽身的好。
后来白兰与她男人好上了,少不得也告诉这黄寡妇。黄寡妇与她出了许多主意试探,亦帮着猜度分析男人的心思。白兰离开百花楼私奔,有一多半是黄寡妇撺掇的。连偷带财物出楼子都有许多是她想的法子。
得知了夏奎的经历,白兰不觉对黄寡妇起了疑心,甚至对她男人也有些不踏实。
听她说罢,朱桐想了想道:“眼下咱们没有任何线索表明你男人有问题。但这个黄寡妇的嫌疑委实大。如今你并未信任你男人,不然方才看见了画像你就当去找他商议,而非找一个没见过面的眉姑娘。然你却信任黄寡妇。若非她是咸阳你在长安,你八成就找她去了。可对?”
白兰点头:“不错。”
“那么你男人也许只是被她顺手利用了。”朱桐道,“为了稳妥起见,姑娘转移财物当另想法子,莫使在百花楼使过的那套。”
白兰轻叹一声:“罢了,我立时去那个太平镖局,且看他们有什么好法子。”她指了指案头的两张单子,“可否送我?”
朱桐看刘净。刘净笑道:“这个只是广告传单,姑娘拿去便是。他们铺子里有许多呢。”她打量了白兰几眼,“姑娘赶紧将这身换了吧。至少得把缭绫换了。”
朱桐道:“她若要去镖局和钱庄便不用换。有钱人办事总方便些。”
白兰冥思了会子道:“我想着,我可要给黄东家去封信商议那画像之事?”
那两口子立时赞道:“好主意!”
白兰微微一笑,起身告辞。刘净送她到了门口,道:“依我看,你大可换一个男人。你男人若真心爱你,不会让你巴巴儿受那么些委屈。你莫以为他不知道。他不过是以为奶奶给小妾亏吃天经地义罢了。”白兰脸色变了变,深深万福。
她前脚刚走,刘净立时到后头打开电报机给太平镖局发了封长电报。
白兰立在朱府门口迟疑良久,到门房借纸笔给刘净写了张条子。门子送入院中,刘净一瞧,她想借朱府的马车。刘净答应了。遂派了辆青顶小马车拉着白兰与那小丫鬟直奔太平镖局。
主仆二人到镖局门口下了车,那门子坐在门口打量了几眼马车,懒洋洋的不动弹。待她俩走近前去,门子看白兰那身衣裳眼睛都亮了!登时弹了起来,满脸堆笑喊道:“欢迎光临!客官里面请,我们镖局承接各色业务包你满意~~”一面说一面扫视缭绫裙子,半分不曾在意她的容貌。见他变脸变得如此之快,白兰心中暗喜。
门子点头哈腰陪着白兰往里头,在前院遇见一个镖师模样之人大大咧咧往外溜达。看见白兰的衣裳,亦是直了眼,错身而过之时愣是没瞧白兰的脸。入了大堂,伙计们亦个个围着白兰端茶倒水谄媚不已,左一眼右一眼溜她的衣裳。白兰还是头一回被这么多男人无视美貌,啼笑皆非。
一时镖头和掌柜都出来相迎,将白兰请到后头雅座。白兰取出方才在朱府得的单子,指着替人搬运私房钱小金库那一行不言语。他二人同时道:“这个好办。敢问客官预备何时搬?”
白兰道:“越快越快。”
这掌柜的十分专业,只问白兰要搬运的物件之重量和体积、可有易碎品。白兰也没什么好瞒着的。问完后,掌柜的取出一份合同来递给她:“这是我们的合同。”他谄笑道,“贵是贵了点,不过姑娘想必也不计较这么点子小钱。”
白兰见他们搬点子东西便要收一千两银子,非但没嫌贵,反倒十分满意。区区一千两换个安生,极划算。点头道:“可以。你们预备怎么搬?”
掌柜的拍手喜道:“客官真爽利!您老放心,准保安全稳妥、不漏痕迹。您这银子花的绝对划算。”