117.春耕

那天也在场，他上马车的时候，衣衫散乱，帽子也歪了。

    傅云英打量他好几眼，“二哥，你也和沈党的人打架了？”

    他素来云淡风轻，不在乎别人是否理解他，不会因为观点和人不同跟人打起来。

    傅云章摇头失笑，整理衣襟，“池鱼之灾。”

    他和汪玫一边走一边说话，不知道御道那边打起来了。等听到吵嚷声时，打架的人群直接朝他们涌了过来。汪玫体胖，跑不快，他要照顾汪玫，混乱中被人扯了几下衣裳，还好他生得高挑，一直护着脸，没被人趁机抽巴掌。

    汪玫就可怜了，他为了王阁老和沈党的人据理力争，挨了好几巴掌，半边脸都肿了。

    回到家，傅云章让人给汪府送去一瓶消肿止疼的药膏。

    朝中情势风云变幻，波云诡谲，大理寺的气氛也变得沉重起来。

    傅云英趁机暗中联络楚王的人手，当然，她没有透露其他消息，只吩咐他们去办一些杂七杂八的小事。

    先把人用熟了，以后接应朱和昶的时候，这些人才会听她的指派。

    她嘱咐袁三和傅云启这些天不要出门，尤其不要去靠近内城的街市。

    两人点头应下，傅云启专心温书，为乡试做准备。袁三则忙于将他上次去江西的经历写成小说，他缺钱。

    柳树冒出尖尖绿芽的时候，朝中局势愈加紧张。傅云英忽然接到一道任命，将她调去良乡县公干。

    上次张氏的案子是她一力促成覆审的。后来良乡县令因为受贿被剥夺官身，现在良乡已经换了个县令。那横行霸道的张大官人也被流放了，良乡人很感激她帮他们除去一个大恶霸，曾专程给她送些瓜果蔬菜之类的土物，她的名字在良乡算得上是妇孺皆知。

    任命有点古怪，要她去良乡主持春耕。

    傅云英满头雾水。

    赵弼派了几个人手跟着她一起去良乡，告诉她，这是常有的事。

    “我以前还去河南赈过灾，你在良乡名声很好，一开始是要派陆主簿过去的，当地老百姓指名要你傅大人。”

    赵弼笑着说，顿了一下，压低声音，“这种差事可遇而不可求，你什么都不用做，春耕仪式上烧柱香祭天就行。等你回来，有了功劳，我才好提拔你。”

    原来是为了这个。

    这大概就是上头有人的好处了，所以大家都喜欢拉帮结派。

    傅云英当天就被赶回家收拾行李，傅云启和袁三闹着要跟她一起去，京城最近不太平，他们想出门走一走。

    她答应下来，一路上顺便可以指点两人的功课，傅云启荒废了一阵时日，八股文写得不如以前的结构严谨。

    傅云章提醒她多带些防蚁虫的药，“春天虫蚁出动，乡下地方潮湿，毒虫多，你过去以后肯定要去田地看看，仔细些。”

    她应下，带齐东西，一行人分坐两辆马车，出了城门。

    到了良乡，新县令非常热情，竟然出城迎接，大概早就摸透了傅云英的脾气，没有准备丰盛宴席请歌伎作陪，只备了几桌平时宴客的席面，为他们接风洗尘。

    傅云英问起春耕的事。

    县令笑着道：“这是每年的规矩，为了求个好兆头，傅大人大驾光临，县里人必定欣喜若狂。”

    客套一番，傅云英回下榻的驿站休息。

    第二天，县令带着她去乡下看农人开垦田地。

    老百姓们早就知道她要来，换了最体面的衣裳，扛着锄头站在路边等她。

    远远看她骑着一匹骏马从山道那边驰来，众人欢呼雀跃，一拥而上。

    老百姓们太热情了，怕坐骑受惊，傅云英只得下马步行，袁三和傅云启紧紧跟着她。

    这时节桃花、杏花、李花已经陆陆续续开了，有人撇下花枝，往傅云英身上扔，一边扔一边欢呼。

    傅云英脸上面无表情，觉得自己来良乡不是为了主持春耕，而是供老百姓围观的。

    袁三哈哈笑，扭头和她说：“老百姓就喜欢作风清廉的好官，老大，他们这是喜欢敬仰你！”

    等到了田垄上，傅云英身后缀了一长串的尾巴，地里一个人都没有，农人们都欢欢喜喜跟在她身边，谈论她的相貌和她不畏威胁智斗张大官人的事。还有人追着她问是否娶亲，家里缺不缺丫头伺候。

    袁三凑过去，和人群中几个明显识字的人高谈阔论，把傅云英夸得和书上写的人物一般。

    最后县令只能勒令几个农人去地里刨坑应景，这天就这么过去了。

    回到驿站，袁三摩拳擦掌，回房奋笔疾书。他准备为老大扬名，把老大的事迹写进书里，怎么夸张怎么写，老百姓才不管逻辑，他们只喜欢听故事。

    接下来傅云英还得时不时去田间地头视察各地的水利，劝课农桑。赵弼说过这个差事只需要走一个过场就好，她不想白跑一趟，根据自己之前看过的农书，查阅良乡历年的收成记录，和农官探讨本地耕织业。

    她注意到良乡人没有种土豆、红薯的，问起原因。

    农官告诉她原因：“倒也听说过这两种作物，据说是从海外传过来的，收成还可以，就是味道不怎么样，老百姓不爱吃它，不如玉蜀黍。”

    土豆、红薯一开始只在卫所屯田的地方小范围种植，味道确实比不上大家吃惯的米面，但经过菜户不断改良后，越来越多的人愿意种它们。

    傅云英建议农官在本地推广红薯。

    农官为难道：“其实只要能填饱肚子，种啥都行，但是一来我们没有种子，二来每年交税，这些东西没用处。”

    老百姓什么都不求，只求一个温饱，真要他们种，只要产量大，他们还是愿意种的。

    傅云英想了想，道：“种子的事我回京以后想办法，你先找菜户学会怎么侍弄这些庄稼，等种子到了，再教县里的人种，一开始不必种太多，看收成再说。”

    农官应喏。心里有些诧异，以前来主持春耕的京官都只是过来虚应差事，过了春耕就走，这位傅大人竟然真的关心起本地的农事。

    也许他只是口头上说得好听罢了，回京以后肯定就把这事忘得一干二净。

    不管农官怎么想，傅云英回到驿站以后，立刻铺纸，预备向朝廷请示往良乡下发种子。

    翌日是正日子，县里举行春耕祭天仪式，傅云英担任主祭。

    县城北边一大块原野上搭起高耸的简陋祭台，案前供三牲瓜果，彩旗招展，迎风猎猎。

    傅云英站在祭台前，朗读自己写好的一篇祭文。

    台下的老百姓虽然听不懂，还是虔诚聆听，关乎一年收成的事，马虎不得。每个人都屏气凝神，盼着神佛能听到他们的祷告，保佑今年风调雨顺，能收获更多粮食。

    傅云英一人独站在高台上，声音清朗，长身玉立，衣袂迎风翻飞，容色清丽，恍如仙人。

    台下老百姓看她的眼神愈发敬畏。

    仪式过后，袁三和傅云启立刻护送傅云英离开。

    不走不行，老百姓们如潮水一般往祭台前涌，等着抢下她身上佩戴的佩饰或是帽子、汗巾什么的拿回家去供起来，求个吉利，她再不走，很可能被扯掉衣裳。

    她下了祭台，听到身后喧哗声，回头看一眼，老百姓们正奋力往祭台上爬，一个个争先恐后，唯恐被别人抢了先。

    县衙的人也不管，因为大家认为这能给一年带来丰收，祭台上除了祭天用的东西，剩下的老百姓可以随便拿。

    前面的路被堵起来了，一伙打扮体面乡绅模样的人朝傅云英拱手作揖，也想找她讨一个吉利。

    傅云启上前两步，想驱散他们。

    乡绅们苦苦哀求。

    “这真是……”

    傅云英哭笑不得，摘下腰间挂的香囊、丝绦之类的佩饰，给袁三，“拿去给他们罢。”

    袁三嘿嘿笑，拿了东西拿去给那些老百姓。

    手快抢到佩饰的几个人心花怒放，连忙把东西仔细收起来。

    周围的人无不歆羡妒忌。

    傅云英走出很远后，还能听见身后的喧闹声。

    她摇摇头，远远看到一辆马车停在路边，周围护卫簇拥，不知是谁的车驾。每逢春耕仪式，地方缙绅、世家子弟都会前来观看。

    往前走了几步，她忽然眉头一皱，低头摸索。

    “老大，在找什么？”袁三看她神情有异，问道。

    傅云英找遍全身，眉头皱起，“找一块鱼形玉佩，我常带着的那一枚。”

    她记得自己早起出门的时候带在身上的，刚才摘佩饰给人，独独留下鱼佩，这会儿却不见了。

    袁三、傅云启和周围的人帮她一起找，找遍了也没找到。

    傅云启一拍脑袋，“该不会是刚才太乱了，被人趁机拿走了吧？”

    县衙的人面面相觑，神色尴尬，春耕仪式出这种事，实在不好看。传出去，良乡县的名声可不好听。

    傅云英给傅云启使了个眼色，道：“也许是忘在驿站了。”

    不管是掉了也好，还是被人趁乱扯走了，都不能声张，老百姓很重视春耕仪式，认为仪式出了差错，今年就会闹天灾。

    傅云启会意，掩饰道：“那回去再找罢。”

    傅云英回望祭台，叹口气。怎么说也是霍明锦送她的鱼佩，就这么丢了……

    回去赔他一块新的？

    她低头沉思，没注意到周围的人忽然都屏住呼吸，沉默下来。

    县衙的人全退下了。

    一双锦靴踏过初春刚刚钻出地面的柔嫩青草，走到傅云英跟前。

    她愣了一下，抬起头。

    霍明锦垂眸看着她，刀削似的俊朗面孔，轻声问：“怎么不走了？”

    他刚才坐在马车里，看她迎着众人仰望在台上朗诵祭文，声音清越，宛如珠落玉盘，发如鸦羽，面若凝脂，一身锦衣绣袍，气度从容，飘飘欲仙，当真是天人之姿。

    她认真办事的时候很专注，有种冷静的执拗劲儿。

    傅云英呆了一呆，“你怎么来了良乡？”

    刚到良乡的时候她就反应过来，这个主持春耕的差事一定是霍明锦安排的，京师随时可能乱起来，他故意把她支开，好让她躲开朝中动荡。

    她有些无奈，不过既然已经到了良乡，不可能丢下差事跑回去，干脆静下心来处理楚王交代她办的事，还给傅云章写了封信，提醒他注意安全。

    现在京中局势还不明朗，霍明锦应该待在京师主持大局才对，怎么会出现在这里？

    他就不怕沈介溪趁他不在的时候有大动作？

    霍明锦轻描淡写道：“我想了想，还是决定亲自过来接你。”

    他怕乱起来的时候顾及不到她，想办法将她派到良乡来，这样他才能安心。

    但她走后，他马上就后悔了。

    人不在眼前，怎么能安心？

    就像上辈子……在战场上亲眼目睹父亲和堂兄惨死，尸首还被敌人踏成肉泥，尸骨无存，几年后回到京师，得知她即将嫁给崔南轩，他觉得也许这样才是最合适的。崔南轩天资聪颖，前途无量，又生得俊秀，性情温和，而且是魏家早就定下的亲事，最重要的是崔南轩不会哪一天突然死于非命，怎么看都是一段美满姻缘。

    海岛上濒临死亡之际，他还庆幸，幸好他没有冲动之下强迫她嫁给自己，不然身为自己妻子的她肯定也遇害了。

    九死一生，回到中原，却得知她还是死了。

    他珍之重之，想捧在手心里疼爱呵护，却不得不与之错过的人，过得并不幸福。

    世上没有后悔药，人没了，就是没了。

    幸而老天垂帘，他又找到她了。

    他不怕风险，不惧皇权……现在唯一放不下的，就是她的安危。

    她并不软弱，可以自保，不需要他时时刻刻守在一边……可他还是无法安睡。

    如果上辈子的事再来一次，他真的、真的承受不住。

    纵使他一身钢筋铁骨，也有他的软肋。

    想来想去，还不如把她放在眼皮子底下，只要他还活着，这一次绝对不会让她受到伤害。

    所以他还是过来了，接她回京城。

    不管外面如何云谲风诡，他得看着她。