李自成让李绩率兵去大山中征剿一斗谷部的流寇,留守在永宁城中的士兵,以及他的亲兵,却是在城中欢庆新元。
永宁城内饥民几乎占了一半,他们原本都愁着粮食的事,哪有心思庆祝新元?但天命军拿下永宁城后,不但没有劫掠城中的百姓、士绅,还给饥民发放了赈灾粮,这是谁也想不到的事。
但它偏偏就发生了!
每户发放的赈灾粮,虽然只有十斤,远远不足以支撑到夏粮成熟,但好歹能挺过新元,明日如何生活下去,百姓们不知道,先过了新元再说。
永宁城内,随着新年的鞭炮声,到处欢欣一片,多是对天命军感恩戴德,百姓不管是谁占据着永宁城,只要关心他们的生活,他们就欢迎!
孙世英部两个百户的士兵,刚刚操训了两日,但士兵都是本地人,被李自成放了三日的假期,新元期间,总要回家陪陪家眷。
李自成并不担心这些士兵逃亡不归,有粮饷供着,只有傻子才会一去不返,即便士兵们不想回军营,他们的家眷也会将他们赶回来,况且城中不知道听了谁的教唆,说是当兵的粮饷丰厚,好多人趁着新元的闲暇期间,来天命军的军营中打探,天命军何时在永宁城再征召一批士兵……
李自成暂时没有扩军的计划,永宁城不过是一座县城,人口本就不多,如果大量征兵,就会影响百姓的耕作,扩军是必须的,但不是现在,也不是在永宁城!
渴望加入天命军的青壮,失望之情,很快便被新元的气氛冲淡:
知县武大烈在城内贴出告示,天命军为了让所有的百姓有地可耕,将来自给自足,已经没收了所有大户的土地,从正月初五开始,永宁县将重新核发土地。
所有的男丁,无论老少,都会分到十亩的土地,这些土地都是靠近水源的高产田,十分耐旱,过了春寒时节之后,便可以开耕播种,任何百姓如果缺少种子,都可以向官府去借!
在告示的最后,武大烈告诉百姓,这只是临时分发的土地,等到旱情完全过去,土地还会重新分配,那时可以耕种的土地会增多,百姓也会得到更多的土地!
永宁县城,一时沸腾了,对百姓来说,土地可是他们的命#根子,甚至比粮食还要重要,粮食吃完就没了,但土地却可以世世代代种植作物,只要给子孙后代留下土地,子孙就不会挨饿……
城内的兴奋,就像潮水一样,很快就漫延到城外,与城内的百姓不同,城外的百姓完全依赖耕地,只有实实在在的耕地,才能让他们心中踏实。
百姓们不仅感谢天命军,更是感谢佛祖显灵,给他们送来了天命军,要是天命军早些来到永宁,他们就可以少受许多苦……
但讯息灵通的人,私下里告诉他们,不是佛祖显灵,佛祖早就不知道跑哪儿去了,眷顾安永宁县百姓的,乃是天主,是天主将天命军引来永宁!
百姓们从来没听说过天主,但天主引来了天命军,给他们带来了实实在在的利益……如果不是天命军来到永宁,很多人恐怕都熬不过新元……
永宁城内外,百姓们开始追逐天主,可惜,只有天命军的士兵,才知道天主在哪,幸好现在是新元,他们都在放假。
天命军的士兵,便趁着新元的时间,开始在城外传教,天主的名声,从城内向城外传播,迅速取代其它一切大神,在百姓们的心中扩散、神化……
正月初二,天空阴沉,寒风怒号,气温骤降,几乎将百姓们心中的狂热浇灭,晚上睡觉的时候,李自成在卧房生了两盆炭火,还是感觉有些冷。
不知道什么时间,天上下起了雪,早晨李自成起床之后,院外的积雪已经有一两寸厚,雪花还在飘,一点也不像要停息的样子。
何小米袖着双手,在积雪上跺了会,脚跟才有了一丝感觉,“这贼老天,新元期间,也不让人消停!”
“哈哈,”李自成抓起一把积雪,在脸上擦了擦,“我倒觉得大雪来得正是时候,他可是宝贝呢!”
“啊……”何小米瞪大双眼,却是不解。
李自成将脸上的雪迹揉匀,又用双手摩擦着,“小米,你知道现在的河南,最缺的是什么?”
“河南大旱,最缺的自然是水……”何小米忽地明白了,“大都督是说,大雪能带来雨水,河南就不会干旱了?”
“河南会不会干旱,我无法预测,”李自成接过亲兵递过来的面巾,将脸上的残迹擦净,道:“但有了雪水,干旱一旦会减轻,能耕种的土地,也会增多,我倒是希望,这场雪多下几日,带来更多的降水!”
“属下明白了,”何小米也是暗喜,但随即就锁了眉头,“大都督,风雪一起,山中也会更加寒冷吧?第一团正在山中……”
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